随时随地进行通信是人类生活的基本需求、社会发展的必然趋势，对应急救援、军事指挥等应用而言则是必须的条件。地面移动通信系统虽然日益普及，带宽和业务种类在逐步扩大，但是其地域覆盖面仍然有限；而卫星移动通信系统尽管能够实现全球或大区域覆盖，但它不是投资巨大，就是传输速率较低、系统容量较小。这样，基于固定通信卫星、面向移动载体（如汽车、火车、轮船、飞机等）的卫星“动中通”宽带多媒体通信就应运而生。近年来，随着我国卫星应急通信系统建设的持续推进、机载卫星通信天线应用热点的兴起。卫星动中通天线在电信业务分类中的分类问题引起了业界的广泛关注。

　　卫星动中通天线主要由静止轨道通信卫星、中心站、地面移动用户站构成，它能够在高速运动环境下实现不间断地话音、数据和视频等多媒体通信，因此被广泛应用于战场侦查指挥、抢险救灾、新闻采集、公共安全、市政检查、企业或机构野外作业、科学考察、商业通信等领域。2003年伊拉克战争军事指挥凸显了卫星“动中通”的重要作用，2008年汶川抗震救灾体现了卫星“动中通”的应用价值，而面向大众的机载、车载和船载通信热则表明了卫星“动中通”的商业潜力。总之，卫星动中通已成为当代通信行业不可或缺的角色。

　　在卫星通信产业中，以卫星电视直播、卫星宽带接入为主的卫星运营服务业已占据了半壁江山，而且其比重还在不断扩大。由于政策和国情的缘故，国内卫星电视直播业没能正常发育，卫星宽带接入也无足轻重。因此，人们自然而然对于能够提供宽带多媒体通信服务、拉动我国宽带卫星通信产业发展的“动中通”寄予了许多厚望。

　　与一般卫星固定通信终端不同，动中通终端是由精密机械、电子、天线、测控、信号处理、计算机、导航定位等多方面高技术构成的、具有高附加值的机电一体化高端设备系统。一套卫星动中通天线终端价格少则几十万，多则数百万。以每套卫星动中通终端平均价格一百万计算，生产应用十万套，就可以创造千亿级的经济收入。可见，发展卫星“动中通”，对于带动我国相关高科技产业和卫星通信产业的发展，其作用十分重大。

　　卫星动中通天线的业务功能和经济价值是建立在装备于移动载体中的自动跟踪系统之上的。卫星自动跟踪系统主要由天线座、伺服、数据处理、载体测量等部分构成，用以保证卫星发射天线在载体运动时对卫星的准确指向。由于应用环境的不确定性、突发性，以及自动伺服跟踪系统自身的复杂性，卫星终端天线容易偏离正常的指向，由此可能造成服务质量下降、临星干扰、功率超限、交叉极化干扰等问题。对此，ITU、国家电信管理部门对卫星“动中通”的技术指标、运营条件和协调责任等问题都进行相应的规定。此外，在多波束条件下，移动载体有可能从一个波束进入另一个波束，或从一个主站进入另一个主站，由此会对卫星通信系统的网络管理、甚至安全机制提出更为严格的要求，这同样需要特别的对策，以做到防患于未然。

　　从形式上看，卫星动中通与一般卫星移动通信基本一致。对于卫星移动通信业务的定义也是“指地球表面上的移动地球站或移动用户使用手持终端、便携终端、车（船、飞机）载终端，通过由通信卫星、关口地球站、系统控制中心组成的卫星移动通信系统实现用户或移动体在陆地、海上、空中的通信业务。卫星移动通信业务主要包括话音、数据、视频图像等业务类型。”显然，人们有理由认为，卫星“动中通”应该属于卫星移动通信业务。技术演进关系上来讲，卫星“动中通”系统是在VSAT基础上，加上自动跟踪系统形成的。实际上，“动中通”是“静中通”和便携站的进一步扩展，而“静中通”和便携站又是VAST固定站的自然延伸。在系统构成、卫星类型、工作频段、技术体制、业务形态等方面，卫星动中通和VSAT卫星天线两者都是一样的。据此，人们同样有根据认为，“动中通”属于VSAT业务。